Vad är Processat Kött? Förklarat!

Processat kött finns överallt. Varmkorv, chicken nuggets och mer är lätt tillgängliga i kaféer, restauranger och närbutiker. Men bakom varje produkt döljer sig en oroande sanning som djupt påverkar både människor och djur.

Anledningen till att det är svårt att hitta en enkel och tydlig definition av processat kött är att det inte riktigt finns någon. Denna term definieras lite olika av alla. American Institute for Cancer Research definierar processat kött som ”kött konserverats genom rökning, saltning eller tillsats av kemiska konserveringsmedel.”

Världshälsoorganisationen har en något bredare definition: ”kött som har förändrats genom saltning, härdning, jäsning, rökning eller andra processer för att förbättra smaken eller förbättra konserveringen.”

I slutet av oktober 2015 förklarade WHO processat kött som cancerframkallande och rött kött ”troligen cancerframkallande”.

Detta officiella meddelande från WHO följdes av ett omedelbart förkastande av köttindustrin, ledd av American Meat Institute, som sa att ”rapporten saknar sunt förnuft och motsäger dussintals studier där ingen korrelation hittades mellan kött och cancer.”

Studien av IARC (International Agency for Research on Cancer) är dock avgörande i Världshälsoorganisationens ögon, som har inkluderat processat kött i gruppen av de farligaste ämnena för människan med tobak, alkohol, plutonium och ytterligare hundra Produkter.

Processärt kött som hamburgare och korv är otroligt populära runtom i världen. Men dessa välkända produkter orsakar en enorm mängd djurlidande och verkliga risker för människors hälsa. Faktum är att hälsomyndigheter regelbundet varnar för att att äta för mycket processat kött kan leda till sjukdomar och för tidig död.

Vad är processat kött?

Tekniskt sett är processat kött nötkött eller fläsk som konserveras genom saltning, rökning, härdning, jäsning, eller andra processer som används för att förbättra smaken eller konserveringen. Termen inkluderar också konserverat, rökt eller torkat kött, eller de med tillsatta konserveringsmedel – som kycklingnuggets, varmkorv, hamburgerbiffar eller kallskuret.

Varje bearbetad köttprodukt börjar med ett djur som slaktas för mat. Men den skada som processat kött orsakar sträcker sig långt utöver djuren själva.

Hur konstigt det än låter, processat kött har mycket gemensamt med cigaretter. Under stora delar av 1900-talet arbetade tobaksföretag hårt för att övertyga människor att röka cigaretter som de visste var farliga för människors hälsa. En kombination av påtryckningar från allmänheten, vetenskaplig undersökning och statlig politik stoppade slutligen flödet av industripropaganda och hjälpte allmänheten att förstå de verkliga riskerna med rökning.

Regelbunden konsumtion av processat kött är så dåligt för människokroppen att Världshälsoorganisationen varnar för att äta dessa produkter. Ändå fortsätter köttföretag att dölja sanningen om processat kött, från dess cancerframkallande egenskaper till de förödande grymheter djur utsätts för under livsmedelsproduktionsprocessen.

Vad är några processade kött?

En del processat kött, som korv och bacon, har varit en del av våra dieter i årtionden. Andra former av köttbearbetning, som saltad bacon eller skinka, har funnits mycket längre och uppfunnits av nödvändighet i tider före kylning.

Varmkorv och korv

Varmkorvar är alltid populära på sommargrillar, på bollplank och vid kiosken när man behöver något snabbt. Precis som med salami och korv är korv ”emulgerade” produkter, vilket innebär att de blandas med kemikalier och ingredienser som fungerar som lim för att hålla ihop den önskade formen.

Emulgerade produkter tenderar också att vara gjorda av djurkroppsdelar som ofta kasseras eller är mindre önskvärda. Chorizo och liknande korvar tenderar att vara mindre blandad än varmkorv, men kan packas i fodral som är gjorda av tarmarna hos djur, vilket ger dem deras rörformade form.

Delvis på grund av konserveringsmedel som nitrater, är korvkonsumtion kopplad till en ökad risk för typ 2-diabetes, hjärt-kärlsjukdomar, cancer och högre dödlighet.

Stekt bacon och skinka

Den olyckliga verkligheten med processat charkuterikött som bacon och skinka är att dessa produkter är direkt kopplade till cancer hos människor. Bacon och charkuterier översköljs i nitrater, som är kemikalier som tillsätts till charkuterier – inklusive korv – för att ge köttet en rosa färg.

Saltat kött och corned beef

Saltat kött konserveras antingen genom att packa köttet i torrt salt, eller genom att lägga det i en saltlake av vatten, salt och ibland andra kryddor. Corning är en metod för saltkonservering, där kött konserveras med större saltklumpar som liknar majskärnor, vilket resulterar i det som kallas corned beef. Salthärdning gör att kött kan konserveras under längre perioder, men med uppfinningen av kylteknik var processen i stort sett onödig.

Rökt kött

Rökning av kött har sitt ursprung i matlagning över öppen eld, och idag är det en process som är mest känd för att både konservera och smaksätta kött. Fiskkött kan rökas, liksom nötkött — till exempel saltlagras pastrami i salt och röks sedan.

Torkat kött och beef jerky

Torkat kött och beef jerky tenderar att vara mycket hårt bearbetade. Eftersom den inte kräver någon som helst kylning, är jerky saltad och marinerad i olika kryddor och såser, samt andra kemiska tillsatser som är utformade för att förlänga konserveringen. Jerky röks och botas ofta innan den torkas.

Varför är processat kött dåligt för dig?

När det gäller att äta processat kött överväger nackdelarna fördelarna. Även om konsekvenserna för djurens välbefinnande lämnas utanför ekvationen, är här bara några anledningar till varför processat kött är dåligt för dig:

• Konsumtion av processat kött har kopplats samman med för tidig död
• En studie fann att att äta nio gram bacon per dag kan avsevärt öka risken för bröstcancer
• Saltat kött kan öka risken för högt blodtryck och hjärtsjukdomar
• Processat kött kan orsaka tarm- och magcancer

I slutändan är att konsumera processat kött helt enkelt inte värt kostnaden för djuren – eller för din hälsa.

Vad är det som gör att denna mat orsakar cancer?

Processat kött är cancerframkallande, enligt WHO.

Orsaken ligger i flera av dess föreningar: hemjärn, som kan skada slemhinnan i tjocktarmen; nitrater, som används vid köttbearbetning som konserveringsmedel; eller polycykliska aromatiska kolväten, som genereras i vissa processer såsom rökning eller matlagning vid höga temperaturer.

Rött kött

Hälsovarningen har inte bara riktats mot processat kött. En annan allmänt konsumerad produkt, det röda köttet, undersöks också av WHO. FN-organet har varnat för dess möjliga status som cancerframkallande: ”När det gäller processat kött är denna klassificering baserad på tillräckliga bevis från epidemiologiska studier om att att äta processat kött orsakar kolorektal cancer, och ett starkt mekanistiskt bevis, men andra förklaringar för observationer kunde inte uteslutas”.

Ska vi då sluta äta kött?

WHO är tydlig: nej, även om vi måste begränsa dess konsumtion och sträva efter ett hållbart matsystem. ”Att äta kött har kända hälsofördelar. Många nationella hälsorekommendationer rekommenderar människor att begränsa intaget av processat kött och rött kött, vilket är kopplat till ökade risker för dödsfall i hjärtsjukdomar, diabetes och andra sjukdomar”.