Det dominerande paradigmet för global livsmedelsförsörjning är att mänskligheten ”behöver” öka livsmedelsproduktionen med 50 till 100 % till 2050. Konsensus är att detta delvis beror på befolkningstillväxt, men mest på att denna befolkning går över till mer kött- och mejeriprodukter -intensiva dieter.
Men att dramatiskt öka den totala globala livsmedelsproduktionen är inte svaret. För att på ett hållbart sätt ge livsmedel till en planet på 9 miljarder måste vi slösa mindre mat och minska konsumtionen per capita av kött och mejeriprodukter i de länder som redan konsumerar för mycket.
Total produktion är inte problemet
Matsvinn i den utvecklade världen tyder på att det inte finns någon garanti för att ökad global matproduktion skulle eliminera världens hunger. Mattillgången i rika länder representerar faktiskt 150-200 % av näringsbehoven i kalorimässiga termer. Om du inkluderar indirekta kalorier – de som matas till boskap som kunde ha gått till människor – är siffran 300 % till 400 %. Vi har större överskott i rika länder än någonsin tidigare.
Vi odlar redan tillräckligt med mat för 10 miljarder människor och kan fortfarande inte stoppa hungern.
En ny studie från McGill University och University of Minnesota publicerad i tidskriften Nature jämförde ekologiska och konventionella skördar från 66 studier och 316 försök.
Forskare fann att organiska system i genomsnitt gav 25 % mindre än konventionella, kemikalieintensiva system – även om detta var mycket varierande och kontextspecifikt. Genom att anamma den nuvarande konventionella visdomen argumenterar författarna för en kombination av konventionellt och ekologiskt jordbruk för att möta ”den dubbla utmaningen att föda en växande befolkning, med ökande efterfrågan på kött och kaloririk kost, samtidigt som de minimerar dess globala miljöpåverkan”
Tyvärr tar varken studien eller den konventionella visdomen upp den verkliga orsaken till hunger. Hunger orsakas av fattigdom och ojämlikhet, inte brist.
Under de senaste två decennierna har den globala livsmedelsproduktionen ökat snabbare än den globala befolkningstillväxten. Enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation producerar världen mer än 1 1/2 gånger tillräckligt med mat för att mata alla på planeten.
Det är redan tillräckligt för att mata 10 miljarder människor, världens beräknade befolkningstopp 2050. Men de människor som tjänar mindre än 2 dollar om dagen – av vilka de flesta är resurssvaga bönder som odlar olivskraftiga små tomter – har inte råd att köpa denna mat.
I verkligheten går huvuddelen av industriellt producerade spannmålsgrödor (den största skördeminskningen i studien hittades i spannmål) till biobränslen och instängda djurfoderplatser snarare än mat för en miljard hungriga. Uppmaningen att fördubbla livsmedelsproduktionen till 2050 gäller bara om vi fortsätter att prioritera den växande befolkningen av boskap och bilar framför hungriga människor.
Vilka länder producerar mest mat?
Kina, Indien, USA och Brasilien är världens främsta jordbruksproducenter, i den ordningen.
Vilket land är den största exportören av livsmedel?
USA är den största exportören av livsmedel och står för mer än 10 % av den totala globala exporten 2020.
Vilka länder producerar mest matsvinn?
Tyvärr bidrar många länder till matsvinnet. Enligt en FN-studie från 2021 slänger USA uppskattningsvis 21,3 miljoner ton mat varje år. Storbritannien slösar mer än 5,7 miljoner ton mat varje år, medan Kina slösar mer än 100 miljoner ton årligen. Det uppskattas att det 2019 fanns mer än 1 miljard ton matavfall.
Idag är 795 miljoner människor hungriga. Ytterligare 2 miljarder förväntas ansluta sig till dem 2050.
Den globala livsmedelsproduktionen är dock otroligt effektiv. Världens bönder producerar tillräckligt med mat för att ge mat till 1,5 gånger världens befolkning. Det räcker för att mata 10 miljarder (vi ligger på 7,6 miljarder för närvarande).
Trots detta överskott finns fortfarande hunger.
Hur är det mojligt?
Vår oförmåga att föda hela världens befolkning beror mest på matsvinn. Globalt går 30–40 % av all mat till spillo.
I mindre utvecklade länder beror detta slöseri på brist på infrastruktur och kunskap för att hålla maten färsk. Till exempel förlorar Indien 30–40 % av sin produktion på grund av att detaljhandeln och grossisterna saknar kylförvaring.
I mer utvecklade länder minskar den lägre relativa kostnaden för mat incitamentet till slöseri. Och i takt med att portionsstorleken växer slängs mer och mer mat ut och går till spillo.
Vårt distributionssystem för mat är ineffektivt. Men denna ineffektivitet kommer inte att driva 2 miljarder fler människor i hunger till 2050. Det är klimatförändringar som kommer att göra det.
Hur mycket mat produceras per år?
Det finns cirka 7,8 miljarder människor på planeten nu, och var och en behöver cirka 1,4 kilo mat i genomsnitt per dag, exklusive vatten. Det betyder att vi behöver cirka 3,7 miljarder ton mat per år för att mata alla.
För närvarande producerar världen cirka 4 miljarder ton mat per år – men cirka 1,3 miljarder ton går till spillo, enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO). En internationell studie ledd av forskare från University of Edinburgh satte den siffran ännu högre, vilket tyder på att så mycket som 44% av jordbruksproduktionen aldrig konsumeras.
Utvecklingsländer slösar lika mycket mat som utvecklade länder – det som är annorlunda är hur det slängs. I rika länder sker mer än 40 % av förlusterna på detaljhandels- och konsumentnivå. Medan vissa försöker begränsa dessa förluster genom att avleda matvaror som löper ut till de fattiga, lämnar säkerhetsbestämmelser ofta restauranger med litet val än att kassera oäten mat.
