Hur stor Miljöpåverkan har Köttindustrin?

Miljöpåverkan från köttproduktion är en angelägen fråga som förtjänar mer uppmärksamhet. Att föda upp boskap för kött sliter och påverkar miljön på flera sätt

För det första producerar kor och andra boskap metan, en potent växthusgas. Dessutom kräver köttproduktion enorma mängder mark och vatten och bidrar till avskogning och jorderosion. Alla dessa faktorer tillsammans gör köttproduktion till en av de ledande källorna till klimatförändringsutsläpp.

Kött- och mejeriindustrin står för hela 14 % av alla globala koldioxidutsläpp!

Hur påverkar köttproduktion klimatförändringen?

Har allt kött samma koldioxidavtryck? Nej! Nötköttsproduktion har det största koldioxidavtrycket, följt av lamm. Jämförelsevis släpper fläsk- och fjäderfäproduktion ut mindre än hälften av växthusgaserna från nötkött och lamm. Intressant nog står kött med lägre utsläpp från fjäderfä och fläsk tillsammans för 76 % av köttkonsumtionen globalt.

En vanlig uppfattning är att köpa lokalproducerat minskar köttets klimatpåverkan. Det finns många skäl att köpa lokalt, men påverkan på koldioxidavtryck är försumbar, åtminstone för nötkött.

Transporter står för bara 0,3 % av nötköttets koldioxidutsläpp. Den viktigaste utsläppskällan för nötkött är utsläpp av metan från nötkreatur, följt av gödsel. Ja det är sant, kor som pruttar (och rapar) bidrar enormt till koldioxidutsläppen. Den andra betydande utsläppskällan för nötkött är djurfoder.

Så om du inte är redo att bli vegetarian än, överväg att välja kött med lägre koldioxidavtryck istället för nötkött. Om du undrar hur köttproduktion står sig i jämförelse med växtbaserade livsmedel, är koldioxidavtrycket för bröd mindre än hälften av kyckling och mindre än fem procent av koldioxidavtrycket för nötkött.

Och en vegetarisk kost skapar 59 % mindre utsläpp av växthusgaser än en icke-vegetarisk kost!

Vilka är de andra miljöeffekterna av köttkonsumtion och produktion?

Köttproduktion kräver stora mängder mark för boskap att beta och för att odla foder för boskap. Markröjning för att skapa rymdeffekter på koldioxidutsläpp genom att fälla träd men har också en enorm inverkan på den biologiska mångfalden. Viktiga platser för biologisk mångfald som Amazonas och land som gränsar till Stora barriärrevet är några av de områden som inkräktas på.

Forskare har beräknat att år 2050 kommer över tusen arter att förlora minst 25 % av sina livsmiljöer om inga förändringar görs. Som ett resultat riskerar vissa arter att utrotas.

Vatten som krävs för köttproduktion är också mycket högre än för växtbaserade livsmedel. För att jämföra, att producera 1 kg kött kräver 5000 – 20 000 liter vatten men 1 kg vete kräver bara 500 – 4000 liter vatten.

Enorma mängder avloppsvatten genereras också från slakterier. Avloppsvatten innehåller en komplex blandning av proteiner, fetter, organiska komponenter, patogener och antibiotika som är skadliga för de vatten som de släpps ut i.

Miljöeffekter av köttproduktion

Köttproduktion kräver gigantiska mängder vatten

Det krävs minst 15 500 liter vatten för att producera 1 kilo nötkött. Totalt kräver köttproduktion nästan 2 300 biljoner ton vatten varje år (det är 72 miljoner liter i sekunden!).

Kött bidrar till den globala vattenkrisen

Grundvattennivån sjunker dramatiskt i länder som Kina, Indien och USA. Detta är allvarligt – särskilt som dessa tre länder producerar hälften av världens mat.

Det uppskattas att grundvattenresurserna i Indien pumpas upp med dubbelt så hög återladdningshastighet. En katastrof som bara väntar på att hända.

Vatten som krävs vid tillverkning av olika typer av kött

Köttproduktion är mycket vattenkrävande.

• Nötkött: 15 400 liter
• Får: 10 400 liter
• Fläsk: 6 000 liter
• Kyckling: 4.300

Och det är inte allt.

Över hela världen genererar nötkreatur och andra boskapsdjur uppskattningsvis 13 miljarder ton avfall varje år. Detta är vikten av Eiffeltornet var 24:e sekund. Problemet med vad man ska göra med detta avfall ökar då mycket av avfallet letar sig in i omgivande vattensystem och vårt grundvatten.

Kött och global uppvärmning

Köttproduktion bidrar väsentligt till utsläpp av växthusgaser och klimatförändringar. Boskap (inklusive fjäderfä) står för cirka 14,5 procent av utsläppen av växthusgaser. Metan i rapar och pruttar från nötkreatur och andra boskapsdjur står för 32-40 % av utsläppen.

Växthusgasutsläpp för olika livsmedelstyper

Mätt som gram CO2-ekvivalenter som släpps ut per gram producerat protein.

• Nötkött: 62
• Fläsk: 10
• Potatis: 1,7
• Vete: 1,2
• Baljväxter: 0,25

Produktionen av nötkött släpper ut 250 gånger mer växthusgaser per gram protein än baljväxter som bönor eller jordnötter. Detta illustrerar hur mycket kött – särskilt nötkött – påverkar den globala uppvärmningen.

Utvecklingen av vår köttkonsumtion

Människor har ätit kött så länge vi kan minnas. Ursprungligen konsumerades kött rått, och för cirka 200 000 år sedan användes de första härdarna. Kött var en viktig komponent i kosten fram till jordbruksrevolutionen då vete och ris började odlas massivt.

Det finns en stor debatt om de näringsmässiga fördelarna med vegetarisk och vegansk kost i dagens samhälle.

Men överlag är dagens vegetarianer lika hälsosamma som de som äter kött och kan också ses ha lägre hjärtsjukdomar. Det skedde en snabb tillväxt i konsumtionen av kött under 1900-talet, vilket också ledde till en ökning av köttproduktionen.

Inom 1900-talet började köttbaserade dieter symbolisera rikedom, tillsammans med näringsbalans. Många samhällen efterfrågar köttbaserad kost på grund av kostvärden och behov av proteinintag. Många människor konsumerar kött för att de njöt av smaken och växte upp med att äta det.

Dessa individer tänker ofta inte på de negativa konsekvenserna av sina konsumtionsmönster eller är inte utbildade i det. Vidare har trenden med köttkonsumtion ökat stadigt, och det kan relateras till ökat välstånd och ett tecken på välstånd. Detta kan till och med förknippas med en övergång från grönsaker och spannmål till en köttfokuserad kost.

Detta ses som en ”näringsövergång”, eftersom det är osannolikt att matkonsumtionens ekologiska fotavtryck kommer att minska under hela denna process. När den mänskliga befolkningen fortsatte att växa ökade också livsmedelsproduktionen (och köttproduktionen). Denna ökning återspeglas ytterligare i negativa effekter i vår miljö.

Konsumtion och produktion av kött har haft en negativ inverkan på vår miljö under ganska lång tid. Det är känt att 70 % av sötvattenkonsumtionen över hela världen är för grödor och boskap, främst relevant för jordbruk och köttproduktion. Medan det industriella jordbruket som helhet har negativa miljöeffekter, producerar köttindustrin mer växthusgaser än transporter.

Hälften av metanet och två tredjedelar av lustgasen som frigörs av människor beror på grödor och boskapsproduktion. ”Den världsomspännande köttkonsumtionen har tredubblats sedan 1960-talet och ökat med 20% under bara det första decenniet av detta århundrade, och detta beror till stor del på spridningen av industriella köttproduktionsmetoder över hela världen.

Köttproduktion och konsumtion förväntas fortsätta att öka med minst 30 % i mitten av seklet, med de mest dramatiska ökningarna som sker i världens två mest befolkade länder, Kina och Indien. Detta bevisar ytterligare poängen att människor äter en absurd mängd kött, och konsumtionen ökar till skadliga nivåer.

Ett annat primärt bekymmer är den växande mänskliga befolkningen, och hur man korrekt kan mata de potentiella 10 miljarder människor som kommer att befolka jorden år 2050. Forskare rekommenderar en huvudsakligen växtbaserad kost för att upprätthålla den växande befolkningen.

Denna diet är baserad på en rapport sammanställd av en grupp på 30 forskare från hela världen, med fokus på närings- och livsmedelspolitik. Forskarna tror att kött- och sockerkonsumtionen måste minska med 50 % för att minska gaser som orsakar klimatförändringar och bevara mark för biologisk mångfald.

De tog hänsyn till växthusgaser, vatten- och grödanvändning, kväve och fosfor från gödningsmedel och bevarande av livsmiljöer. En annan faktor i kampen mot köttproduktion är matsvinn.

I USA går nästan 30 % av maten till spillo. Många strategier skapas för att avleda matsvinn, inklusive bättre teknik för matlagring, livsstil utan avfall och, viktigast av allt, utbildning.

För att få människor i rätt riktning vad gäller konsumtion och avfallsminskning är det avgörande att först utbilda dem om konsekvenserna av deras handlingar. Många människor vet inte att deras bortkastade måltider bidrar till denna ekologiska kris, tillsammans med deras konsumtionsmönster och dieter.

När de väl är utbildade är det mer sannolikt att människor än inte tar till sig lite nyvunnen kunskap och till och med delar med sig av den med vänner och familjemedlemmar.